Zero, Bola — Timnas Indonesia akan kembali berlaga di Grup B babak keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Skuad Garuda akan menghadapi dua lawan kuat, yakni Arab Saudi dan Irak, pada pekan depan.
Pertandingan perdana mempertemukan Indonesia dengan Arab Saudi di Stadion King Abdullah Sport City, Jeddah, pada Kamis (9/10) dini hari pukul 00.15 WIB. Setelah itu, tim asuhan Patrick Kluivert dijadwalkan melawan Irak di stadion yang sama pada Minggu (12/10) dini hari pukul 02.30 WIB.
Menjelang dua laga penting tersebut, Timnas Indonesia dipastikan kehilangan kiper utama Emil Audero. Pemain Cremonese itu mengalami cedera otot saat bersiap membela klubnya melawan Como dalam lanjutan Serie A 2025/2026 dan masih menjalani perawatan medis.
Pelatih Patrick Kluivert mengonfirmasi langsung absennya Emil.
“Hari ini saya mendapat telepon dari Emil, dia telah menjalani MRI dan mengonfirmasi tidak bisa bergabung dengan kita di ronde keempat melawan Arab Saudi dan Irak,” ujar Kluivert, Jumat (3/10).
Meski kehilangan salah satu pemain kunci, Kluivert memastikan skuadnya tetap fokus. Ia menegaskan tidak akan menambah pemain baru dan akan memaksimalkan komposisi yang ada.
“Tidak hanya fans Garuda, namun seluruh negeri harus berdiri di belakang kami. Kami melakukan yang terbaik untuk tampil di level tertinggi dan mempersiapkan para pemain sebaik mungkin. Insya Allah kami siap membuat bangsa ini bangga,” tegasnya.
Sementara itu, pemain belakang Sandy Walsh yang sempat mengalami cedera hamstring dipastikan tetap bergabung bersama tim.
“Bukan masalah serius, dia akan tetap bergabung dengan tim,” kata Kluivert.
Dalam daftar terakhir, pelatih asal Belanda itu memanggil 29 pemain, termasuk tambahan kiper Nadeo Argawinata.
Sejumlah pemain naturalisasi seperti Ragnar Oratmangoen, Thom Haye, Jay Idzes, Justin Hubner, dan Miliano Jonathans akan menjadi tulang punggung tim bersama pemain lokal seperti Egy Maulana Vikri, Rizky Ridho, dan Beckham Putra.
Peluang Indonesia untuk melangkah ke putaran final masih terbuka, meski tantangan di Grup B tidak ringan. Hanya juara grup yang akan lolos otomatis ke Piala Dunia 2026, sedangkan peringkat kedua berhak melanjutkan ke babak playoff antarbenua. Tim yang finis di posisi ketiga akan tersingkir.
Secara peringkat FIFA, Indonesia masih berada di bawah lawan-lawannya. Tim Garuda menempati posisi ke-119 dunia, sementara Irak berada di peringkat 58 dan Arab Saudi di posisi 59.
Arab Saudi merupakan tim berpengalaman dengan enam kali tampil di Piala Dunia, termasuk pencapaian terbaiknya di babak 16 besar pada 1994. Irak pernah mencicipi turnamen dunia tersebut pada 1986, sedangkan Indonesia terakhir kali tampil pada 1938 dengan nama Hindia Belanda.
Dua laga di Jeddah akan menjadi penentu langkah Indonesia dalam upaya menorehkan sejarah baru menuju Piala Dunia 2026.
Penulis : Abd. Ghafur
Editor : Fahrur Rozi
